ツブラジイの実

【シイの実は食える】

ナラ類カシ類のドングリは渋くて相当手をかけなければ食えたものではない。

そんな話を方々から耳にし、「野生の堅果は総じて食えないもの」とばかり思っていたところ、

シイの実は癖がなくて普通に食べられる。

むしろ子供の頃よく食べていた。

という話を嫁から聞きました。そんな文化？があることにもビックリ。

「秋になるとシイの木が生えている公園まで拾いに行った。炒って食べたり、クッキーに入れたりしたが、たまにただのドングリが混ざっていて渋かった」

と述懐する嫁。すげえな。

【シイの木とは】

いわゆるシイの木は、日本の照葉樹林でしばしば見かける常緑の広葉樹です。高校生物くらいでは、カシ類と並ぶ極相林の構成種として紹介されますね。一般には正式名でいうところの「スダジイ」と「ツブラジイ」の二種を指します。

シイの木はブナ科シイ属に分類されます。ブナ科はナラ、カシ、クリなどの堅果を実らせる種が集まったグループです。さらにシイ属はクリ亜科という中グループにあり、分類学的にはナラ、カシよりはクリに近いようです。

ちなみに、堅果は基本的に無胚乳種子なので、ドングリの中身もクリの可食部も大部分は子葉です。

【シイの実を探しに】

嫁の話でシイの実のことが気になり、近くの山に行ってきました。ここはアラカシとツブラジイが優占する照葉樹林です。

時期外れのため、なかなか見つからなかったのですが、登山者の目を気にしつつ地面を這うように眺めていると、ちらほら。

殻に包まれたツブラジイの堅果。スダジイよりも小さいようですね。殻はほかのドングリの帽子と同じもので殻斗と呼ばれます。

剥くとこんな感じ。ナラ系のドングリより尖った印象です。あとお尻があまり白くない。

失敬して割ってみると、白い！マカダミアナッツみたいです？

生食もできるみたいですが、まぁクワの冬芽よりはイケるかな、って感じですね。

ただ、見かけた多くの実はこんな感じじゃなく、虫食いや萎びた状態でさすがに食えたもんじゃなかったです。

食べられるやつは「虫食い穴がない」「きちんと成熟し表面が黒光りしている(乾燥していない)」「簡単に割れない」ものに限られていました。

【シイの実はどんな味か】

簡単に言うと、美味しいです。

皮を剥いてから炒めるとポリポリしてナッツっぽい。皮のまま炒ってからだと柔らかさが残ってクリっぽい食感と味がします。

来年は嫁の故郷でスダジイの実を拾いたいです。

フモトミズナラとミズナラ

【ミズナラより暖地に分布する「ミズナラ」】

東海地方には、フモトミズナラ 、という樹木が分布しています。

フモトミズナラは無印のミズナラに一見激似ですが、無印が生えない暖地に見られる樹種です。遺伝的にはコナラに近いとされる一方、モンゴリナラとミズナラの雑種起源だろうという意見もあって分類学上の位置付けはあまり定まっていません。

2005年に愛知万博が催されたモリコロパークに群落が存在することを知り、以来何回か僕は当地を散策しています。

【フモトミズナラの特徴】

実際にフモトミズナラを見てみると、形質上は

「枝ぶりはミズナラっぽく冬芽はミズナラとコナラの中間くらい」
「葉っぱはミズナラに近く、カシワモドキにも似ている」
「樹皮はコナラっぽい」
「生えてる場所も温暖な尾根でコナラっぽい」
「マレッセントがコナラよりも起こりやすい」
「コナラよりも早く芽吹く」

といった特徴があるようです。

調べてみると、根は斜めに伸び、砂れきや花崗岩地帯の薄い土壌に生えやすいとのこと。

また、コナラとは分布域が重複しますが、フェノロジーの部分で棲み分けている気がします。ミズナラ好きとしては大変興味深い種です。

【木曽川水園の「ミズナラ」？】

さて先日、木曽川水園というところに行ったときのこと。

この施設は木曽川流域の植物をいろいろ植えているらしく、様々な種を見物することができたのですが、その中でこんな葉を見つけました。

お、ミズナラじゃん。

ん、

待てよ、

しかし木曽川流域にはフモトミズナラの自生地も含まれるのか。

すると、フモトミズナラがここに植えられていないわけはないのではないか？

そう考えると途端に無印なのかフモトなのかがわからなくなってしまいました。

葉の形質からいえば、フモトはミズナラと比べて

・幅広で大きめの傾向
・側脈の間隔は広い
・鋸歯は鈍くなりがち
・葉の先も丸くなりがち
・葉の裏に毛がない

というのが特徴なのだそうです（図鑑より）。

目の前の葉は尖っているし、葉の裏の脈状に明らかな毛がある。やはりミズナラか…

いやしかし、個体差が大きいだけだったり、夏にはまた形質が変化して、結局フモトなのかもしれない…

なんて考えていたらついに結論が出ないまま帰ってきてしまいました。職員さん、名札をください。。。

結局この日はグダグダと推論を重ね、一旦は「ミズナラとフモトミズナラ が混在しているのだろう」と締めくくったのですが、やっぱり気になって、後日職員さんに直接真相を聞いてました(以降は確認後の修正文です(6/17)。)。

【木曽川水園のあいつは無印のミズナラ】

結論から言えば、木曽川水園にはフモトミズナラ はないそうです。

特異な種であると分かったのが15年程度とそう遠くない昔であることも関係しているのでしょう。いずれにせよ、フモトミズナラ がいないという事実が分かったのですっきりしました。

フモトミズナラとミズナラの違いを直接観察できなかったのはいささか残念でしたが、やっぱり僕の直感は正しかったのだ、とミズナラ好きの者としては喜ばざるを得ません。

園内の植生に明るい職員様に感謝。

サツマノミダマシ

【たまには蜘蛛でも】

僕は基本的に植物を愛でる人です。鳥類のような目立つ存在ならまだしも、昆虫やクモのような小さな動物にはなかなか手が出ません。

とはいえ、小さな生き物も生態系の中では結構重要な役割を担っているのだから、そのうち覚えたいなぁとは見かけるたびに思っている昨今。

そんなおり、鮮やかな緑色のクモを見かけました。さすがにこいつは特徴的だから調べやすいし覚えやすいだろうと判断し、撮ってきたのが以下の写真。

【その名はサツマノミダマシ】

コガネグモ科ヒメオニグモ属の一種、名を「サツマノミダマシ」というそうです。

サツマノミとはハゼノキの果実のとこで、緑色の腹部がそれによく似ているんだとか。

サツマノミダマシが巣の中心にいるのは普通夜間で、昼間は枠糸の端にいるらしいのですが、今回は昼なのに巣の真ん中にいました。おそらく暗い小雨の日であったため、あまり虫が通り掛からない/巣の中心にいても虫に気づかれにくい/天敵に襲われにくいなどといった状況が夜と似ていたのでしょう。

【ワキグロか無印か】

似た種にワキグロサツマノミダマシというのがいます。無印サツマノミダマシとの区別点は、腹部の側面から下が褐色(ワキグロ)か緑色(無印)かということだそうです。

件の個体を横から見てみると、ちゃんと緑色の脇でした。

ワキグロは北海道にもいますが、無印は本州以南にしかいません。

本州ならではの生物との出会いを改めて認識すると、なんだか感慨深いです。

【蜘蛛と生態系】

クモは捕食者ですから、その生命は多種の食物連鎖、もとい食物網に支えられています。言い換えれば、クモの存在はその環境下にそれなりの生態系が成り立っていることを示唆しています。

このサツマノミダマシも例外ではなく、生き物のつながりの中で生きているのでしょう。

ヤチダモの芽吹きは遅い

【自然の中での結婚式】

先日、北海道で結婚式を挙げました。式場は美しい自然に囲まれたチャペルです。

恵まれた立地を活かし、式場は周囲の自然が最大限に映えるような造りとなっています。

結果から言うと大成功の式だったのですが、実は準備段階から、僕らにはある懸念がありました。

【頑なに芽吹かない木】

６月の挙式を予約したのは年末ごろ。

それからの僕は、「きっと新緑に彩られた最高のロケーションになるだろう」と信じて疑わず、のんびりと春を待っていました。

ところが、ある日妻がスマホを指差して言います。

「なんか、緑、薄くない…？」

ネットに上がっている去年の写真を見ると、確かに５月末から６月初旬にかけての式場は、なんだか緑が薄い。一昨年もそうでした。

いや、流石に全ての木々がスカスカというわけではありません。暦の上は初夏。多くの木々が若葉を広げる中、どうやら特定の樹種の芽吹きが異様に遅いようなのです。

自分たちの挙式日にはもう少し緑が濃くなっていてくれないだろうか、と妻は心配していました。

そうだね、と返した僕はしかし、粗い写真をじっと見つめ、芽吹きが遅いこいつらはそもそも何の木なのかが気になって仕方ありませんでした。

【北海道ではおなじみの樹種】

例の木の正体が気になって仕事に集中できなくなるのをどうにか耐え、ついに念願の現地入りを果たした６月。

実際に式場の下見へ行ってみると、芽吹きが遅かったのはヤチダモでした。

湿地を好み、北海道では街路樹にもなるメジャーな木です。

直立的な幹と水辺という環境からピンとこなかったのは不覚でしたが、現地で眺めたとたん、粗い対生と花の痕跡、そして雰囲気になつかしさが込み上げました。

そして確かに記憶を辿れば、ヤチダモをはじめとするギャップ依存性のある樹木は春先にガツガツ葉を広げる印象がありません。

【芽吹きの遅さは種としての特徴】

調べてみれば、ヤチダモの開葉の遅さは結構有名な話らしいです。

ついでに言えば落葉も早く、着葉期間は4,5ヶ月程度と言われています。

ヤチダモは霜に弱いといいます。考えてみると、この木は羽状複葉の木であり、小枝のような葉軸を毎年付け替えるため、霜で予定外に葉を失うとダメージが大きいことが推察されます。

したがって、開葉が遅く落葉が早いことは、春先と晩秋の霜のリスクを回避する点からヤチダモの生存に有利に働くのかもしれません。

【息吹を感じながら】

結局のところ、僕たちの挙式でもやっぱりヤチダモは芽吹いたばかりの姿でした。

とはいえ、写真を見て悩んでいたのは完全に気にしすぎで、実際は「緑の濃淡」が却って美しく、周りは生命の気配に満ちていました。

また、「芽吹きが遅くても、それにはきちんと理由がある」と考えれば、そんなヤチダモの姿にも愛着が芽生えます。妻も納得。

そこにある自然のことを知ることで、空間の充実を強く感じ、素晴らしい時間を過ごすことができたのでした。

参考URL
https://www.jstage.jst.go.jp/article/jcsir/2018/0/2018_228/_pdf/-char/ja
https://eprints.lib.hokudai.ac.jp/dspace/bitstream/2115/73102/1/2006-25_1-3.pdf
https://www.hro.or.jp/list/forest/research/fri/kanko/kiho/pdf/kiho76-3.pdf

余談:

現地では、他にオニグルミやイヌエンジュなんかも芽吹きたてでした。

また、覚書として、ヤチダモをはじめとする環孔材の樹種は、前年の主要な道管が大径ゆえに寒さの害を受けるため、当年に使用することができません。その分、当年の道管は葉が開ききる時期に合わせて早めに木化し、短期集中的な成長を行うのだということです。面白いことを知りました。
https://repository.kulib.kyoto-u.ac.jp/dspace/bitstream/2433/215672/1/shinrin.gijutsu_887_28.pdf

ウワミズザクラの出現頻度と生態

【ウワミズザクラの疑問】

僕が住んでいる岐阜の林相については、僕自身まだまだ経験的に知らないことが多くあります。

昨冬に冬芽等による樹種同定を手伝う機会があり、奥地から持ち帰って来た枝枝を調べたときはかなり勉強になりました。

ただ、樹種を調べていく中で不安になったことがひとつ。サクラ類の出現頻度が異様に高いのです。特にウワミズザクラ。

残念ながら写真には残していませんが、ウワミズザクラは落枝痕という大きな特徴を持ちます。それがあればほぼ確定と言って良いくらいです。ただし、当年枝であれば当然落枝痕はありません。

実際、落枝痕のない枝でウワミズザクラっぽいものがママあり、他の特徴からこれらはウワミズザクラだろう、と一応結論付けていたもの、あまりに頻出するので「本当にこんなに多いのか？」と悶々としていたわけです。

【やせいの ウワミズザクラ が あらわれた！】

それからしばらくして春のこと。車で高速道路を走っていると、山肌がやたら白いことに気が付きました。

他でもなくウワミズザクラの花です。

（とある公園のウワミズザクラとハナムグリ）

なぁんだ、やっぱりウワミズザクラって多そうだな。と一安心。

ウワミズザクラは、北海道でいうエゾノウワミズやシウリザクラと近縁です。

馴染み深いシウリザクラは林内に若木が多く、春は早くに開葉する、耐陰性の強い木でした。ウワミズザクラも、きっとシウリザクラと似たような性質を持ち、多少暗い中でも着実に育って森を賑わしているのでしょう。

【落枝の生態的意義】

ところで、ウワミズザクラの落枝現象は生態的意義が謎です。なぜ形成コストの大きな非同化器官をやすやすと手放してしまうのでしょうか。

考慮すべき要素は、形成コストのほかに、維持コスト、損傷リスク、繁殖特性、光合成効率などが挙げられます。

さしあたっては、ほかのサクラ類でいう短枝のように、大きな成長の望めない被陰下で細々と光合成を繰り返していくための仕組みと考えることができます。無駄に枝を伸ばし続けるのではなく、生産規模を縮小しながらも炭素固定に貢献し続ける策です。

短枝ではなく落枝なのは、枝を簡素化し1回の形成コストと維持コストを抑えるためでしょう。それを毎年繰り返すことで、この樹種に限っては頑丈な枝を作り維持するよりもライフサイクルコストが抑制できたのかもしれません。また、枝の伸ばし方や被食への応答も柔軟になるのかもしれません。そのあたりは、羽状複葉誕生の究極要因に通じるものがあります。

というか、ウワミズザクラは短枝を作らないのか？　と書いていて気になりました。今度確かめなくては。

街と森のあいだ

3度目の受験となった分類に関する資格の2級植物部門に合格しました。十分な勉強ができているとはいえず、お世辞にも知識があるとはいえない現状なので、少し複雑な嬉しさを感じます。このまま受験が恒例行事化するのかなと思っていた節もあり、来秋に大阪へ遊びに行く口実がなくなったのもやや哀しいです。

さらに、受かったところで現状そこまで役に立たないというのも悶々とします。この資格が役に立つ仕事は少なからずあり、僕もその仕事に興味はあるのですが、現職からそちらへのシフトは厳しめです。それを甘受した上で、もはや趣味だから、と割り切って受けたので今更嘆くこともないのですが、資格を手にするとやはり欲は出ますね。

しかし大事なのは向上心です。現状がどうであれ、それを失うわけにはいきません。肩書きを手にしたところで知識が満たされるわけでもありません。毎年受けても余裕で合格できるくらいには、学び続けておきたいところです。

写真は昨秋撮った山から街を見下ろした風景です。人々の営みはまさしく山を削ることで成り立っています。道路の下にもコンクリートの中にもたくさんの砂利が使われています。この写真は、どんな自然愛護家も山を削ることなしに街で生きることは構造として不可能なのだと訴えかけてきます。

僕はそれでも森と向き合っていくでしょう。春がきたら、今よりも活動の幅を広げようと思います。

あえて乗っ越し

先日、ちょうど早起きできたので、山開きだった夜叉ケ池まで吸い寄せられるように登りに行った。体力の衰えゆえに思ったよりもペースが上がらず案の定ヘトヘトになった。手にした地図も「早く進みたい」という願望とのギャップが生じたためだいぶ読み間違えた。

降りてきて、車に乗ったが、このままではなんだか悔しい。そこで少し下の方にある渓流にふらりと立ち寄った。

こんなこともあろうかと新品の沢足袋を用意していたので大変快適。調子に乗って疲れを無視して小さな谷間を登りつめてみることにした。

何が言いたいかというと、写真を見返したら緑がとても綺麗だったって話。下層植生は疲れのためにほとんど調べることなく通り過ぎてしまったのが残念。林相はブナブナしていた。

鞍部を超えて別の谷から下る。全体を通してミズキやらハクウンボクやらヤブデマリやらの白い花も目立っていた。

翌日は全身の疲労で動けなかった。